Spannende verkiezingstijd en ontspannen herfst - Niels Back - september/oktober 2018
Het begin van september was meteen een drukke periode. Het Young Professionals Event dat ik organiseerde drie dagen voor de verkiezingen, op 6 september, had al plaats na minder dan vier weken sinds ik begon met mijn stage! Het Young Professionals Event heeft als doel Nederlandse en internationale jongwerkenden te informeren over Zweden, hun integratie te vergemakkelijken en om elkaar te leren kennen. Om te begrijpen waar Zweedse collega’s het over hebben op hun werk en waar de media maar niet over op kunnen houden, leek het een goed plan om een Young Professionals Event te organiseren omtrent de verkiezingen. Samen met Rutger Oorsprong organiseerde ik dan ook een crash course over Zweedse politiek. Een inleiding van een journaliste werd gevolgd door een debat tussen leiders van jongerenpartijen. Het was achteraf een informatieve avond met vuurwerk van de sprekers en een geslaagde afsluitende netwerkborrel. Voor een uitgebreider verslag, zie https://www.nederlandwereldwijd.nl/landen/zweden/actueel/nieuws/2018/09/10/jongerendebat-over-de-verkiezingen-in-zweden.
Inmiddels ben ik bezig met de organisatie van een volgend Young Professionals Event, welke plaats zal hebben in januari. Dit evenement zal globaal gaan over de cultural branding van Stockholm en de verhouding van de culturele sector tot Nederlandse jongwerkenden. Wat maakt de culturele sector van Stockholm uniek, en hoe vinden Nederlanders hier hun weg? Op dit moment zit ik nog in de verkennende fase, dus ideeën zijn welkom!
De roerige periode rondom de verkiezingen in Zweden en de regeringsvorming die nu aan de gang is, betekent een interessante periode op de Ambassade. Door veel naar seminars te gaan, het Zweedse nieuws bij te houden en op alle mogelijke andere manieren blijven wij op de hoogte van de politieke situatie in het land. Dit wordt dan weer – indien relevant – overlegd met Den Haag of andere ambassades in de regio. Juist omdat Zweden en Nederland samenwerken op allerlei terreinen, is het kennen van elkaars politieke situatie uiterst relevant. Zeker omdat het nu onduidelijk is welke regering er gaat komen; en deze kan de positie van Zweden op belangrijke onderwerpen als migratie en veiligheid en defensie wel eens veranderen.
Bovendien was de Ambassade namens de Nederlandse taal present op de Europese Talendag. In het Europahuis hier in Stockholm waren bijna alle Europese talen, van Ests tot Frans en van Georgisch tot Duits, gerepresenteerd. Bij de verschillende stands konden zo’n 600 scholieren meer te weten komen over de verschillende talen die worden gesproken in Europa en misschien wel geïnteresseerd raken in het leren van een taal. Sommigen waren wel eens in Amsterdam geweest of hadden een tussenstop gemaakt op Schiphol tijdens een intercontinentale vlucht, maar ondanks de nabijheid wist de gemiddelde scholier weinig van Nederland. Door middel van een spel dat wij hadden bedacht, konden wij hun kennis over Nederland en de Nederlandse taal toch wat opkrikken. Op een kaart konden de leerlingen plaatjes met Nederlandse woorden van typisch Nederlandse landschappen, personen, producten en meer plaatsen op de kaart: van kaas tot de Deltawerken en van Johan Cruyff tot de Friese taal. Een drukke maar zeker ook leuke middag: we hebben Nederland mooi op de kaart gezet!
Daarnaast is het netwerk van Ambassadestagiairs en –trainees behoorlijk actief geworden. We doen veel samen, van dagtripjes naar de archipel van Stockholm tot uitgaan in de stad. Inmiddels heb ik op deze manier ook een heel aantal concertgebouwen in Stockholm ontdekt, van het moderne Berwaldhallen dat tegen een rots aan is gebouwd, tot het kleinschalige en authentieke Musikaliska. Het is interessant om over de verschillende manieren van werken op de verschillende ambassades te horen, maar ook om te discussiëren over culturele verschillen en overeenkomsten. Daarnaast is het boeiend te horen wat de relaties van verschillende landen tot Zweden zijn: buurland Finland heeft bijvoorbeeld andere betrekkingen met Zweden dan een land als Colombia. Over twee weken organiseer ik een avond voor alle Ambassadestagairs en –trainees in Stockholm op de Nederlandse Ambassade, om verder ervaringen uit te wisselen, te netwerken en uiteraard een leuke avond te hebben!
