Europa en eindelijk lente - Sven Schreurs - mei 2019
Hoe moet Zweden zich opstellen binnen de Europese Unie? Die vraag stond de afgelopen maand centraal in het werk dat ik voor de ambassade heb gedaan. De Europese verkiezingen overheersten de discussie in de vele seminars, tv-debatten, krantenartikelen en opiniestukken die ik gevolgd en gelezen heb.
Bovendien organiseerde ik een evenement waarmee we aandacht vroegen voor de Nederlandse en Zweedse standpunten in het Europees debat. Nadat ikzelf een inleidende ‘crash course’ had gegeven over het functioneren van de EU en de eigenaardigheden van deze verkiezingen, gaven we het podium aan vijf jonge kandidaat-Europarlementariërs uit beide landen. Elke kandidaat gaf een praatje waarin diegene zijn of haar visie op de toekomst van de EU schetste. Dat werd gevolgd een pittig, maar ook bijzonder inhoudelijk debat over drie thema’s: hoe houden we Europa de komende jaren groen, modern en veilig?
Uiteraard houdt de berichtgeving over Europa na deze maand niet op. De komende weken zal ik meerdere bijeenkomsten bijwonen waar de uitkomsten van de verkiezingen – en de verwachte consequenties – besproken worden. Ik help ook mee om dat te rapporteren aan Den Haag. En dan organiseren wij ook nog een eigen post-election seminar samen met de Europese Commissie. NRC-commentator en EU-expert Caroline de Gruyter, die ik zeer bewonder, zal optreden als hoofdspreker met de vraag: wat zijn de mogelijkheden voor Europese samenwerking na de Brexit? (Als die überhaupt plaatsvindt, althans.)
Naast de politieke werkzaamheden heb ik ook mijn collega’s van de economische afdeling bijgestaan. Zo heb ik onze handelsmedewerker Sigrid geholpen met het afnemen en schrijven van nog meer interviews met Nederlandse ondernemers in Zweden – zie dit recente artikel over Tony’s Chocolonely. Daarnaast heb ik mijn collega Eva geholpen met het voorbereiden en uitvoeren van seminars rondom de circulaire economie. Eén daarvan ging over de mogelijkheden om circulaire bedrijvigheid te financieren. Binnenkort volgt nog een bijeenkomst met focus op circulaire afvalverwerking, waarbij allerlei experts uit politiek en bedrijfsleven zullen optreden. Deze evenementen werken echt horizonverbredend!
Nu het einde van mijn tijd op de ambassade nadert, hebben we een nieuwe stagiair moeten zoeken – en gevonden! Het is nuttig om zo betrokken te zijn bij de werving en sollicitatie van je eigen opvolger. Je wordt er namelijk plotseling een stuk bewuster van hoe je zelf overkomt in een dergelijke situatie.
Maar genoeg over mijn werk. Juist in deze laatste (zonnige) maanden is het extra belangrijk om leuke dingen te doen. Wonend in Zweden heb ik het Eurovisiesongfestival natuurlijk niet kunnen missen. In de Ierse pub waar wij de competitie volgden was het (ogenschijnlijk) spannend tot de laatste minuut of de
Zweden wederom de hoofdprijs in de wacht zouden slepen. Toen bleek dat het Songfestival na 45 jaar éindelijk – en geheel verdiend – weer naar Nederland komt, was ik een van de weinigen wier avond op een hoge noot eindigde… Die paasvakantie naar Gotland waar ik het in m’n vorige blog over had, veranderde overigens in een reisje naar Gotenburg – want elke veerboot naar Gotland was al volgeboekt. Het was tof om na tweeënhalf jaar terug te komen in de stad waar ik eerder op Erasmus-uitwisseling was geweest. Doordat een vriendin die meeging er zelf twee jaar had gewoond, ontdekte ik dat ik lang niet alles in de stad gezien had!
Tot slot gaan we nu richting de zomermaanden, waarin het een stuk rustiger zal worden op de ambassade. Daar staat tegenover dat ik genoeg feest- en vakantiedagen heb om van te genieten. Hier op de ambassade zullen we sowieso traditiegetrouw Midzomer vieren met zang, hapjes en “snaps” (en dat zal ik óók nog wel met vrienden doen). Verder wil ik proberen wat vaker de stad uit te gaan zolang ik nog hier ben. Met wat mede-stagiairs ben ik voornemens een paar dagen naar een zomerhuisje in Finland te gaan. Of wellicht toch nog naar Gotland!
