Eerste weken in Stockholm - Niels Back - augustus 2018
Hoi! Mijn naam is Niels Back en van augustus 2018 tot februari 2019 loop ik stage bij de Nederlandse ambassade in Zweden! Via deze stageblog zal ik jullie zo veel mogelijk op de hoogte houden van de werkzaamheden van de ambassade in Stockholm en het leven van een stagiair in 'het Venetië van het Noorden'.
De eerste week op de ambassade was er een van bekend worden met van alles. Toen ik aankwam maakte ik al kennis met het prachtige pand, een oud stadpaleis gebouwd door de Nederlander Louis de Geer, een markant roze gebouw aan de Götgatan in het bruisende hart van Stockholm. Eenmaal op de ambassade maakte ik kennis met de verschillende collega's en hun werkzaamheden. Omdat het een middelgrote ambassade is - het team van de ambassade bestaat uit 13 mensen - ken je alle collega's snel vrij goed, wat zorgt voor een relaxed onderling contact. Toch heeft iedereen weer heel verschillende werkzaamheden en gebeurt er van alles op de ambassade.
Als stagiair heb ik al snel kennisgemaakt met de vele facetten van een ambassade. Hetgeen waar veel mensen de ambassade van kennen, is het regelen van paspoorten en dergelijke, de zogeheten consulaire zaken. Één dagdeel per week loop ik daar mee om mijn collega daar te ondersteunen. Dit was leuker dan ik op voorhand dacht, omdat er achter paspoorten meer schuil gaat dan je denkt. Op grond waarvan heeft bijvoorbeeld iemand wel of geen recht op een paspoort of een visum, en waarom? Dat zijn interessante vragen die je je stelt als je hier meedraait.
Iets dat nu leeft op zowel de ambassade als de rest van Zweden zijn de verkiezingen van 9 september. De bosbranden hier tijdens het heetste deel van de zomer was, hebben ervoor gezorgd dat klimaat een belangrijk verkiezingsonderwerp is geworden. In het kader hiervan organiseren we op de ambassade op 6 september dan ook een Young Professionals Event, speciaal voor buitenlandse young professionals die wonen in Stockholm en meer willen weten over de verkiezingen. Hier heb ik mij vanaf de eerste week mee beziggehouden, waardoor ik al snel veel te doen had. Wat betreft de verkiezingen, help ik ook mee bij de rapportage hierover aan het Ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag, zodat zij weten wat er in Zweden nou precies speelt. Doordat ik het Zweeds beheers, kan ik dit uitpluizen via de krant en het internet. Dit is erg interessant, zeker omdat de verkiezingen zo spannend worden. In een volgende stageblog meer hierover!
Buiten mijn werktijden op de ambassade heb ik ook al veel ondernomen. Het is niet lastig hier in Stockholm att koppla av, zoals de Zweden zeggen, of ontspannen en even los van alles zijn. De stad, het Venetië van het Noorden, zoals Stockholm ook wel wordt genoemd, biedt genoeg cafétjes, musea, parken en natuur rondom de stad om te ontspannen. Zo ben ik al in de archipel van Stockholm geweest, en heb ik afgelopen weekend zelfs een tripje naar de Ålandeilanden gemaakt! Officieel zijn ze onderdeel van Finland, maar ze zijn een autonoom gebied met een eigen vlag en parlement. Er is op Åland een prachtige natuur met veel water, eilanden en bos. En ze spreken er Zweeds! Verder ben ik onderdeel van een groep met stagiairs van andere ambassades. Daar wordt steeds meer mee afgesproken om bijvoorbeeld wat met elkaar te gaan drinken, dus dat is gezellig om daar in mijn vrije tijd ook dingen mee te doen.
Mijn eerste indruk is dan samengevat er ook een van 'wat gebeurt er veel, maar wat is er ook veel mogelijk'! Stockholm is een fantastische stad en ik ga er ongetwijfeld nog veel meer van zien. In de volgende stageblog zal ik onder andere meer vertellen over mijn werkzaamheden als stagiair. Hej då!
