Stage lopen in Zuid-Afrika: 5 vragen aan Martin, Sarina en Sebastiaan
De mannen lopen stage op de economische afdeling van de ambassade in Pretoria, en Sarina werkt voor het consulaat in Kaapstad. Hoe ziet het leven van een stagiair in Zuid-Afrika eruit? Ze geven ons een sneak-peek en delen hun ervaring.
Welke studie doe je?
Martin studeert European Studies in Maastricht, Sebastiaan is normaal in Rotterdam te vinden waar hij econometrie studeert. Sarina studeert sociologie in Amsterdam. Sluit de studie een beetje aan op het werk wat je hier doet? “Ja en nee”, lacht Sebastiaan, “maar dat maakt niet uit. Ik was heel benieuwd hoe het zou zijn om voor Buitenlandse Zaken te werken. Als je dat wil leren is dit je kans, dan moet je dat gewoon doen! En qua persoonlijke interesses kon het ook echt niet beter, ik ben enorm gefascineerd door het land.” Sarina is het daar volledig mee eens. Martin is door de stage erg enthousiast geworden voor het werken bij Buitenlandse Zaken. In Pretoria houdt hij zich vooral bezig met de thema’s water en klimaat. “Ik denk dat je de meeste positieve impact op de wereld kan hebben als je met andere Europese landen samenwerkt in het buitenland. Daar zouden we nog wel meer aan kunnen doen.”
Meest bijzondere moment?
Als onderdeel van Sarina’s onderzoeksproject voor school mocht ze meedoen aan een aantal jeugdprojecten in Kaapstad. “In Kaapstad werkten we voor Maritime Day samen met verschillende middelbare scholen in lastige buurten, een leerzame en inspirerend initiatief om deel aan te mogen nemen.” Sebastiaan heeft de afgelopen tijd bijna fulltime gewerkt aan de studentchallenge van #CoCreatemycity. “Het is een wedstrijd voor studenten, dit keer met 20 studenten uit Nederland en 20 uit Zuid-Afrika, en iedereen kwam samen in Kaapstad. Daar werkten ze aan projecten rondom resilient cities (Steden die bestand zijn tegen de gevolgen van klimaatverandering, red).” Martin is erg druk geweest met het bezoek van de Nederlandse Klimaatgezant. “Daar heb ik meegeholpen met het opzetten van het programma; in drie dagen heeft hij heel veel gedaan en gezien en daar moet natuurlijk van tevoren van alles voor geregeld worden. Het bezoek opent ook weer deuren voor ons, dat maakt het extra interessant.”
Wat heb je geleerd?
Ze hebben alle drie veel geleerd van de stage. Sarina: “Ik denk dat ik wel duizend dingen geleerd heb! Ik heb bijvoorbeeld veel geleerd over relaties bouwen met externe partijen. Maar het is ook zo belangrijk om de achtergrond en cultuur van mensen te begrijpen, helemaal als consulaat hier. Je leert dagelijks meer over achtergronden begrijpen, snappen waar mensen vandaan komen en begrijpen wat mensen hun intenties zijn.”
Worden jullie nu allemaal diplomaat?
En over 20 jaar? Waar kunnen we deze enthousiaste collega’s dan verwachten?
Sebastiaan vindt het een lastige vraag. “Dat weet ik echt nog niet hoor! Maar ik laat het allemaal over me heen komen, ik zie ook wel een beetje waar ik terecht kom.” Sarina vindt het ook moeilijk; het lijkt haar wel gaaf om ambassadeur te zijn maar ze moet eerst nog een master kiezen. Martin zouden we ook zomaar als diplomaat tegen kunnen komen, in Brussel, Den Haag of ergens anders op de wereld. “Ambassadeur weet ik niet, misschien speciaal gezant, dan ben je echt helemaal met een thema bezig. Dat lijkt me echt gaaf. Maar dat is nog ver weg allemaal!”